Salvando a Andrea Suriko Takahane del viento y las olas del Océano Pacífico.
Era la tarde de uno de los primeros días de febrero de 2016. Volaba en una misión de Patrulla Aérea de Combate (CAP) en mi nave espacial Suzy, junto a mi amigo, el Capitán Khila, de Procyon, en su nave espacial Devil Girl. No recuerdo la fecha exacta, pero estimamos que ocurrió antes del 15, probablemente antes del 10.
Volábamos con rumbo 310° noroeste, uno al lado del otro, con el Capitán Khila a mi lado de babor.
Nuestra posición era de unas 1900 millas náuticas, al sureste de la isla de Hokkaido, Japón, sobre el Océano Pacífico. Altitud: 80 000 pies (ASL). Velocidad: unos 600 nudos, navegando a vela, y camino a completar nuestra patrulla de CAP y regresar a la base.
En esta época del año, el Océano Pacífico Norte es muy frío y tormentoso, pero durante los últimos días había estado inusualmente tranquilo, tan tranquilo que se estaba estableciendo un récord de ausencia de tormentas en el Pacífico Norte. Sin embargo, en esa zona, el mar nunca está realmente en calma, y muchas veces se producen olas enormes. Había una nubosidad total, viento y lluvia en toda la zona.
Escuchamos en nuestra radio a bordo una llamada de socorro de un pesquero japonés que ya no podía maniobrar con el mar embravecido. No era una tormenta; el mar estaba simplemente embravecido, brumoso, frío y lluvioso, como suele ser habitual en esa zona entre Hokkaido, Kamchatka y las Islas Aleutianas.
El pesquero enviaba una señal de socorro:
–メーデー, 助けて
–… “Me-De, Tasukete / ‘May Day – SOS’”
–intentando desesperadamente contactar con alguien.
Por lo que pude entender en japonés, el barco estaba haciendo mucha agua. Había perdido el timón y el motor de propulsión, y ya se encontraba en una fase muy avanzada de naufragio:
–創設
–“hundirse”
Se supone que no debemos intervenir. Tenemos reglas claras que seguir y hay muy buenas razones para que existan.
Pero entonces oí la voz desde el barco que decía:
–助けて ください 船上に子供が一人いる
–“Tasuketekudasai, senjo ni kodomo ga ichi-ri iru…
–Por favor, ayúdenme, tengo un niño a bordo”… ¡una y otra vez!
Le dije al capitán Khila por la radio que tenía que mirar más de cerca y me respondió con voz clara que probablemente no era buena idea. Sabía que no lo era, pero no pude evitarlo.
Incliné mi nave espacial bruscamente a babor, descendí a 300 metros de altitud sobre el nivel del mar y volé a velocidad supersónica en dirección al barco. Mis escáneres frontales lo habían detectado y lo habían situado a unos 1400 kilómetros por delante de mí. El capitán Khila hizo lo mismo y, nivelándonos a 300 metros de altitud, ambos nos dirigimos hacia el barco que se hundía a una velocidad cercana al factor Mach 5.
Cuando llegamos, unos minutos después, pudimos ver el pequeño pesquero de arrastre de 21 metros y 95 toneladas medio sumergido, pero aún luchando por mantenerse a flote en el fuerte oleaje. Ya no tenía mástiles y estaba siendo golpeado y empujado como un juguete. La luz del día se desvanecía, era el crepúsculo y sus luces de navegación seguían encendidas.
Posicionamos nuestras naves espaciales a unos 90 metros por encima de ellas, un poco a un lado, y con mis escáneres pude ver que había seis personas a bordo: cinco hombres y una niña de entre 12 y 13 años.
Dos de los hombres intentaban asegurar una escotilla de cubierta abierta y los otros dos intentaban volver a poner en funcionamiento la bomba para sacar el agua del casco del barco. En el puente, por la radio, se oía a otro hombre, el capitán, sujetando a la niña, su hija. Estaba claramente gravemente herido.
No había otros barcos en la zona y el pesquero de arrastre no iba a durar más que unos minutos más. El capitán Khila y yo estábamos allí, observándolos desde una postura vergonzosamente cómoda.
Solo la proa del barco sobresalía del agua y todos estaban indefensos, ya que no vimos ningún bote salvavidas, sino dos contenedores inflables vacíos que obviamente habían intentado desplegar y que se habían perdido en el mar tiempo antes.
Le dije al Capitán Khila por radio que no tenía más opción que subirlos a bordo. El Capitán Khila solo respondió tímidamente: “Recuerden que no podemos interferir”.
El viento soplaba con mucha fuerza, levantando las frías olas hasta convertirlas en una densa espuma marina que se elevaba muchos metros por encima de las olas mientras yo posicionaba a Suzy a unos 80 metros sobre el pesquero.
Usé la pantalla holográfica de mi ordenador de a bordo, que tenía delante, y coloqué las manos sobre los dos círculos para manipular el tubo de gravedad (tubo tractor) con el que iba a subir a la gente a bordo. En la misma pantalla 3D pude ver el pesquero. Mi ordenador lo filtró todo excepto las siluetas de las cinco personas que aparecían en rojo sobre el fondo azul claro que delimitaba el barco pesquero.
Con ambas manos, moví el círculo central que marcaba el área de influencia del tubo de gravedad y reduje la circunferencia para intentar que coincidiera con la zona de mejor enfoque del barco.
Lo coloqué sobre el capitán y su hija, pero cada vez que repetía esta tarea, la imagen se alejaba del disco de enfoque del rayo tractor porque el pequeño barco se movía como un juguete en el oleaje.
Repetí esta operación una y otra vez durante muchos minutos, sin lograr enfocar con éxito a las personas que quería sacar.
La capitana Khila, a bordo de la Devil Girl, desde un poco más lejos, intentaba hacer lo mismo, pero ambas naves espaciales se interponían constantemente, ya que el viento y el fuerte oleaje también golpeaban nuestros cascos, y las computadoras se esforzaban constantemente por estabilizarlas, compensándolas con motores de gravedad.
Le pedí a Khila que alejara la Devil Girl, ya que quería acercarme a la nave.
Bajé a Suzy a unos 10 o 15 metros por encima del pesquero, pero a esa altitud el viento y la espuma marina eran tan fuertes que Suzy parecía estar en el agua con su violento movimiento. Estábamos a baja altitud, con olas de 10 metros de altura desde el valle hasta la cresta, ¡y con viento fuerte!
En el interior de la nave podía compensar este movimiento utilizando los amortiguadores de inercia, pero estos solo estabilizaban el interior y no el objetivo ni la zona de influencia del tubo de gravedad, lo que dificultaba aún más fijar la vista en las personas.
Le grité al Capitán Khila:
Swaruu – “Khila, debo usar los propulsores de plasma secundarios para estabilizar a Suzy, los generadores de cancelación de gravedad no son suficientes”.
Khila – “¡Swa, serás visible!”
Swaruu – “¡A estas alturas ya no me importa, van a subir de todas formas!”
Khila – “¡Entendido, Swa!”
Apagué el dispositivo de camuflaje que hacía invisible mi nave espacial. A esa distancia, si hubieran mirado hacia arriba, nos habrían visto de todos modos, ya que el agua, la lluvia y las olas eran tan fuertes que se deslizaban alrededor del casco del Suzy. Ocultos o no, los pescadores podían ver el agua moviéndose alrededor de un objeto grande. A partir de ese momento, Suzy sería visible tal como es.
Seguí luchando por estabilizar el tubo de gravedad mientras el ordenador de Suzy hacía todo lo posible por estabilizar la nave espacial en los fuertes vientos, pero fue en vano.
En ese momento comprendí que la gente debía cooperar, al menos permaneciendo en un mismo lugar lo mejor posible. Intenté comunicarme con el capitán por radio para explicarle lo que quería hacer, pero de repente me di cuenta de que, como el pesquero había perdido sus mástiles, no tenían antena y, por lo tanto, tampoco radio.
Entonces noté que los hombres intentaban hacerme señales desde la cubierta delantera del pesquero agitando un trozo de tela. La luz del día se desvanecía en la noche, así que encendí los reflectores de la proa y la panza de Suzy para iluminar el pesquero desde arriba y delegué el control de la nave espacial a su Inteligencia Artificial.
Salí corriendo del puente, recorrí el pasillo hasta la carga, y mantuve presionado el botón de control manual que bajaba la rampa de acceso frontal de Suzy bajo la nave espacial. Fue en ese momento cuando me arrepentí de no llevar puesto mi uniforme de vuelo, ya que llevaba un vestido largo verde y blanco bordado y unos bonitos zapatos de niña, todo completamente inapropiado para lo que estaba a punto de hacer.
Bajé la rampa hasta la mitad, me quité los zapatos y bajé con cuidado por la rampa abierta con los pies, agarrándome del mecanismo de descenso lateral. El viento, el agua y las olas azotaron la rampa con fuerza, mojándome por completo, pero logré llegar al borde y desde allí vi a tres marineros aferrados al pesquero, mirándome y haciéndome señales con un trozo de tela oscura.
Les grité en japonés:
– 橋に入ってください、みなさん
– “Hashi ni haitte kudasai, minasan”
– “¡Por favor, regresen todos al puente!”
Les grité una y otra vez tan fuerte como pude, pero no me oían. Uno de ellos solo se llevó la mano a la oreja, indicándome que no oía, y otro, moviendo los brazos y las manos, me indicó que tirara algo, quizás una cesta de rescate o al menos una cuerda que no tenía.
Sabía que era inútil gritarles, no podían oírme con ese tiempo y no entenderían por qué quería que subieran al puente, ya que iba en contra de todo sentido común… ¡Tendrían que estar afuera para poder subirlos! Pero necesitaba tenerlos dentro de la nave para poder usar el rayo tractor.
En retrospectiva, bajar por la rampa en esas condiciones fue muy arriesgado e inútil, ya que podría haberme caído al mar.
Empapado y helado, corrí de vuelta al puente de Suzy, me senté en mi silla de control y volví a poner mis manos frías sobre la pantalla holográfica. Seguí intentando fijar a la gente inútilmente durante varios minutos y empezaba a desesperarme. Pero finalmente logré atrapar a los tres hombres que estaban en la proa del pesquero y los subí a mi nave espacial, a la “sala de acceso al rayo tractor”, donde cerré las puertas a distancia para evitar que deambularan por la nave.
Concentré todos mis esfuerzos en localizar a las tres personas que aún estaban dentro del barco, que ahora se inclinaba fuertemente a estribor y estaba a punto de volcar. Gracias a la práctica que tenía con los tres primeros, logré sacar a un cuarto tripulante, pero el capitán y la niña se movían por todo el arrastrero bajo cubierta, probablemente intentando arreglar las bombas de agua, lo que dificultaba enormemente localizarlos.
Por suerte, como estaban aturdidos porque su amigo simplemente había desaparecido ante sus ojos, pude localizar a la niña y finalmente la subí a bordo.
En ese momento, el arrastrero volcaba a estribor y el capitán estaba bajo el agua. Lo localicé, ya que no se movía, y también lo subí.
Aseguré la rampa de acceso de Suzy en posición vertical y le dije a la capitana Khila: “¡Ya los tengo!”. Aparté a Suzy y pude ver a través de las ventanas de la cabina, inundadas, cómo el mar envolvía al pequeño Trawler.
シーローズマル
“Shirozu Maru: Sea Rose”.
Solo la proa se mantuvo a flote hasta que finalmente se hundió en el Océano Pacífico Norte, con las luces aún encendidas bajo el agua mientras las frías olas lo cubrían para siempre.
Pude ver a mis nuevos invitados en una de las pantallas de la cabina. Estaban sentados en el suelo intentando ayudar al capitán, que estaba tumbado en el suelo. Estaba claramente en mal estado, y pude ver a la niña llorando y besando la frente de su padre.
Abrí mi canal de comunicación a bordo para consolar a mis nuevos huéspedes contándoles todo.
Estaría bien y dije en japonés:
– 歓迎 機内で, あなたは今安全です, 私は今あなたが医療援助を受けることができるところにあなたを連れて行きます。
-“Kangei kinai-de. Anata wa ima anzendesu. Watashi wa ima anata ga iryō enjo o ukeru koto ga dekiru tokoro ni anata o tsurete ikimasu.”
–“Welcome on board. You are safe now. I’m now taking you where you can get medical
assistance.”.
Entonces le dije a la Capitana Khila que iba a regresar a la base (RTB) (Volver a la base) e informé al control de tráfico de la nave estelar Taygetana Ritol de lo sucedido y que nos esperaran con asistencia médica en la nave de la biosfera Andromedana «Viera», cubierta del hangar «E», la base de nuestras naves estelares de caza.
Activé todas las contramedidas electrónicas (ECM) de la nave y la puse en modo de vuelo atmosférico; ajusté los amortiguadores de inercia al 96 % y no al 100 % para que mis invitados sintieran que la nave se movía, pero no demasiado, y procedí a regresar a la base.
Suzy ya no estaba en modo de vuelo automático, sino manual. Me gusta volarla así, así que tomé el joystick principal con la mano derecha y subí el acelerador colectivo con la izquierda, inclinando la nave a estribor con los pedales presionando ligeramente el derecho mientras aceleraba, manteniendo la altitud en un suave movimiento en espiral en el sentido de las agujas del reloj, a medida que ganábamos velocidad.
Sentí una repentina turbulencia al entrar en las nubes cargadas de agua y no pude ver nada más que rayas grises y de agua moviéndose por las ventanas de mi cabina. Después de unos segundos, salimos de la capa de nubes mientras ganábamos altitud, superando los 25 000 pies sobre el nivel del mar. El cielo estaba azul, y a esta altitud pude ver la puesta de sol en el horizonte a mi izquierda. La cima de las nubes brillaba con un hermoso resplandor naranja y rojo, y frente a mí, el cielo azul se transformaba lentamente de azul a azul oscuro y luego a negro, y aparecieron las estrellas. A mi izquierda pude ver a la Devil Girl volando a mi lado. Su casco rojo brillaba con el resplandor azul blanquecino de sus dos motores y sus luces estroboscópicas parpadeaban en la oscuridad.
Abandonamos la órbita terrestre y nos dirigimos hacia nuestra Base de Operaciones Avanzada (FOB) en la nave de la biosfera de Andrómeda, Viera, en órbita terrestre alta a 490 000 km, justo detrás de la luna que utiliza como escudo, impidiéndole ser visible desde la superficie del planeta. Con 811 km de largo y unos 300 km de ancho, es, con diferencia, la nave espacial más grande en órbita terrestre, con la excepción de la propia luna.
– Amortiguadores de inercia al 100 %, aceleración a 45 000 km/min, por impulso. Reactores al 2 %. Cambio a modo de vuelo estándar (con control mental) y trayectoria de aproximación al hangar. Menos de 10 minutos después de abandonar la órbita terrestre, Suzy y Devil Girl se encontraban en la aproximación final a la cubierta del hangar de la Viera.
– ILS activado (Sistema de Aterrizaje Instrumental), I.A. de Suzy. Habíamos sido guiados por la computadora de aproximación Viera tras haber sido identificados como naves espaciales amigas mediante el Sistema de Identificación IFF (Identificación de Amigo o Enemigo).
El enorme Viera, con forma de cuña, pronto perdió su forma para convertirse en una pared interminable llena de innumerables luces brillantes, cada una de ellas una ventana. En el centro de la pared había un rayo de luz horizontal y, a medida que nos acercábamos, pude ver cómo se transformaba en una abertura muy larga: la puerta de entrada a las cubiertas del hangar. Al llegar al borde y pasar sobre él, una pared de luz azul alrededor de la abertura brilló y centelleó levemente mientras Suzy y Devil Girl pasaban por el campo de fuerza que mantiene la atmósfera en su interior.
– Turbinas del motor principal apagadas, modo de rodaje estacionario activo cancelando la gravedad, velocidad de avance en cubierta 15 km/h y amortiguadores de inercia al 5 %.
Entonces pude ver las líneas de luces amarillas en la cubierta, unos 10 metros por debajo de mí, guiándome hacia mi lugar de estacionamiento final. Recorrieron el suelo desde donde estaba y se iluminaron en secuencia, alejándose en la distancia hacia el lugar donde debía estacionar. Los seguí hasta la pared más alejada del hangar, junto a una de las puertas principales de la biosfera, junto a la que suelo estacionar. Cuando Suzy llegó, se quedó suspendida a unos 4 metros sobre la cubierta, se detuvo y giró 180° para encarar la entrada del hangar, lista para despegar de nuevo.
Con la mano izquierda, alcancé los controles del tren de aterrizaje, en el extremo izquierdo de mi consola de pilotaje, y pulsé los tres interruptores rectangulares: uno arriba en el centro (tren de morro) y dos abajo a los lados (tren principal), formando un triángulo. Brillaron en rojo mientras el tren empezaba a descender, con un fuerte zumbido, y luego se volvieron blancos, indicando que los tres trenes “triciclo” estaban correctamente bajados al oírse un golpe seco.
– La IA de Suzy indicó por audio: “¡Tren abajo! ¡Cubierta despejada para aterrizar!”
Luego, con la mano izquierda, tomé la palanca del acelerador colectivo y la bajé muy lentamente hasta sentir que el tren de aterrizaje tocaba la cubierta y que la suspensión y los amortiguadores empezaban a soportar todo el peso de Suzy. La bajé completamente a su posición de reposo y desactivé los canceladores de gravedad.
Con la mano derecha, alcancé los controles y perillas de acoplamiento en la consola principal, en el extremo derecho y superior:
– Motores con cancelación de gravedad desactivados,
– Turbinas del motor principal aseguradas y desactivadas,
– Reactores asegurados y en espera,
– Amortiguadores de inercia desactivados,
– Navegación y control desactivados,
– Focos de cabina activados,
– Focos internos activados,
– Rampa de acceso principal baja con un zumbido eléctrico mientras un sistema electrohidráulico la mueve.
– Y finalmente, un ruido indica que ha tocado la cubierta.
La IA de Suzy vuelve a indicar: «Procedimiento de atraque completado».
Me levanté de mi asiento y, a mi derecha, vi la Devil Girl de la Capitana Khila, también atracando y ya en la cubierta. Salí del puente por su puerta corredera neumática y caminé hacia la bodega de carga principal y la rampa de acceso. Una vez allí, descendí hasta la mitad.
Pude ver al Capitán Khila bajando de su barco mirándome y a varios oficiales médicos de Alfratan con una camilla corriendo hacia mí. Los recibí mientras caminaba por el pasillo de Suzy hacia la sala del transportador de tubo de gravedad donde esperaban mis invitados. Seguían sentados en el suelo con el capitán boca arriba en el regazo de su hija. Estaba vivo, pero inconsciente. El personal médico de Alfratan, con aspecto completamente humano, los examinó a todos y todos estaban bien, excepto el capitán. Todos tenían hipotermia, especialmente la niña, pero no hasta un punto crítico. El capitán, en cambio, sufrió una conmoción cerebral grave; respiraba, pero sus pulmones estaban llenos de agua de mar. También tenía varias costillas rotas; una tenía un pulmón gravemente perforado y múltiples hemorragias internas.
El personal lo sujetó cuidadosamente en la camilla y procedieron a sacarlo de la nave, con su hija, Suriko, llorando a su lado y susurrando:
– 一人にしないでください
–… Hitori ni shinaide kudasai
–“Por favor, no me dejen solo” una y otra vez.
Lo llevaron por la rampa hacia las instalaciones médicas de Viera.
Los cuatro tripulantes restantes se encontraban bien y permanecieron junto a la nave, apiñados en estado de shock, junto con la Capitana Khila, yo y otros dos pilotos taygetanos.
De repente, se dieron cuenta de que estaban en un lugar inusual. Primero uno de ellos, luego los demás, empezaron a mirar a su alrededor, sin atreverse siquiera a caminar, o apenas, y allí estaban como plantados en un solo lugar.
Uno de ellos dijo asombrado:
– ¡¿Qué demonios?!
–… ¡¿Nantekotta i?!
–… “¡¿Qué demonios?!”
Mientras miraban a su alrededor, parecía que se les iban a salir los ojos de las órbitas. Vieron a Suzy junto a ellos, luego a la Chica Diabólica, seguida de una hilera de naves espaciales similares estacionadas. Las paredes de los hangares son blancas, pero están llenas de equipo, principalmente amarillo, y cajas de herramientas por todas partes. El suelo es de un gris oscuro negruzco con líneas y demarcaciones amarillas, y el techo es gris oscuro, lleno de conductos de ventilación para equipos, grúas amarillas sobre sus rieles y focos. Dentro del hangar se movían pequeños vehículos blancos y amarillos, y estaba lleno de gente y equipos de mantenimiento trabajando y dando servicio a las naves espaciales de combate.
Pero lo que más les llamó la atención fueron las naves, especialmente a Suzy y a la Chica Diabólica, una al lado de la otra. Barcos, cosas y equipos que nunca antes habían visto. ¡Pasaron sus dedos junto a Suzy tocando el casco para hacer las cosas más reales en sus mentes! Todo en silencio.
Finalmente les llamó la atención la entrada del hangar, uno de ellos me preguntó:
– 見に行ってもいいですか その方向に?
– Mi ni itte mo īdesu ka sono hōkō ni?
–… “¿Puedo ir a mirar en esa dirección?”.
Y yo respondí:
– はい、もちろん, 行ってみよう
– Hai, mochiron, Itte miyou
–…”Sí claro, vamos allá.”
Todos caminamos en silencio hacia la entrada del hangar, con los hombres mirando a todos lados con asombro.
Otro hizo la pregunta que ningún otro se atrevió a hacer:
– 私たちは今どこにいますか?
– Watashitachi wa ima doko ni imasu ka?
…”¿Dónde estamos ahora?”
Y yo respondí:
– あなたはう地球上にいません.
– Anata wa mō chikyū-jō ni imasen
–…”Ya no estás en la tierra”.
– あたいです, 軌道上の宇宙ステーション
– Anata wa vu~iera ni imasu
–…“Estás en la Viera”
– みたいで す, 軌道上の宇宙ステーション
– Mitaidesu kidō-jō no uchū sutēshon
–…”Es como una estación espacial en órbita”.
Él respondió tímidamente:
–何？
-Nani
-…”¿Qué?”
No dijeron nada más hasta que llegamos al borde y a la entrada del hangar. Se detiene ahí, sin pasamanos, ya que está completamente abierto al espacio y al cosmos. Se puede ver el exterior porque no hay nada que te separe del espacio profundo, ni siquiera un cristal, sino una serie de campos de fuerza invisibles que mantienen el aire dentro. Los marineros tenían un poco de miedo de acercarse, pero yo lo hice y toqué el campo de fuerza con la mano derecha para que pudieran ver un resplandor azul claro a su alrededor. Lo empujé y me apoyé para que vieran que era seguro y que nadie se caería por el borde. Así que finalmente se acercaron para mirar afuera.
Pudieron ver una masa de estrellas en la oscura noche del espacio. ¡Tantas y tan claras que no había semejanza en la Tierra! Grandes naves a lo lejos con sus luces parpadeantes y las ventanas encendidas.
A su extrema derecha pudieron ver un gran objeto esférico, liso, de color gris metálico, con pocas características superficiales que no pudieron reconocer; simplemente lo miraron perplejos.
Y dije:
– あれは 月
– Are wa, Tsuki
–…“Sosetsu: Esa es la luna”
Pero entonces miraron hacia su izquierda y, aunque al principio no fue fácil encontrarla ni verla, vieron la Tierra a lo lejos, a casi medio millón de kilómetros de ellos. Una hermosa esfera azul y blanca del tamaño de una naranja grande, sostenida con el brazo extendido.
Todos retrocedieron, asombrados. Totalmente atónitos, y dijeron:
– ¡Qué demonios!
– Ā sugoi
–…“¡Oh, vaya!”
– ¿Qué demonios?
– ¡¿Nantekotta i?!
–… “¡¿Qué demonios?!” – 何が起きてる！
– ¿¡Nani ga oki teru!?
-… “¿¡Qué está pasando!?”
Les aseguré:
–お願いします, 心配しないで, 私たちはあなたを連れて行きます, また家に帰る
– Onegaishimasu, shinpaishinaide watashitachi wa anata o tsurete ikimasu mata ienikaeru
– … “No te preocupes, te llevaremos de vuelta a casa”.
Mientras tanto, dentro del Viera, el padre de Suriko fue limpiado, escaneado y el personal médico de Andromeda lo colocó de inmediato en una cápsula médica para salvarle la vida. Estaba en estado crítico.
Me llamaron por el intercomunicador y me dijeron que por favor fuera a verlos a la cubierta médica porque nadie hablaba japonés y era imposible comunicarse con la pequeña Suriko. Así que regresé corriendo al Viera, dejando a los marineros japoneses con la Capitana Khila, la Capitana Xeniel y la Capitana Alaje, mis otros amigos.
Cuando llegué, vi al padre de Suriko en la cápsula médica intentando reparar su cuerpo.
Junto a ella, Suriko vestía una chaqueta de cuero mojada de Hello Kitty y una mochila rosa de Hello Kitty. Estaba demasiado preocupada por su padre como para darse cuenta de que los médicos eran altos, delgados, de piel azul y cabeza calva, algo poco “humano”.
Me informaron que el capitán estaba muy mal y que no podían hacer mucho más por él. ¡Solo esperar a que la cápsula médica hiciera su trabajo!
Tranquilicé a Suriko diciéndole que su padre estaría bien y que estaba en las mejores manos posibles.
Cuando por fin se calmó lo suficiente, se puso ropa limpia y seca, extraña, pero lo importante en ese momento era que estuviera abrigada. Luego le ofrecimos algo de comer. Le enseñé los alrededores y todo le pareció muy natural; estaba asombrada, pero se lo tomaba todo con más calma, ¡al menos mucho más que los demás marineros! Supongo que los niños son así, porque no tienen tantas ideas preconcebidas y son muy receptivos.
Yo era el único que hablaba japonés, así que me tocó estar con Suriko. Entramos en la biosfera Viera y caminamos junto al lago, entre los árboles, con un agradable crujido al pisar el suelo cubierto de hojas secas. Se asombró al ver tantas aves que no reconocía. Y se rió de las ardillas pigmeas que correteaban por todas partes, sin apenas miedo a la gente, pues nunca se sienten amenazadas. Vio a los peces siguiéndonos mientras caminábamos cerca de la orilla del lago, pues siempre esperan que les des una golosina, unas migas de pan o unas semillas.
Suriko se maravilló con todo el lugar, incluso con las montañas a lo lejos, cubiertas de árboles e innumerables bandadas de pájaros.
Entonces, dos transbordadores pasaron sobre nosotros, veloces y silenciosos.
Suriko dijo que eran los “aviones” más extraños que jamás había visto, y yo le respondí: “Esos no son aviones, son pequeñas naves espaciales”. Y le dije que todo ese lugar, bosques y montañas cubiertas de árboles naranjas, verdes y amarillos, era el interior de una enorme nave espacial; no era un planeta, todo esto dentro de una nave espacial.
Estaba asombrada e insistió en ver el exterior; quería saberlo todo, verlo todo. Así que caminamos hacia una de las entradas, por un pasillo tenuemente iluminado con una alfombra naranja y paredes blancas vacías, hasta que llegamos a un ascensor.
Al ascender, pudimos ver el interior de la biosfera a medida que ganábamos altitud. Podíamos ver los lagos y las montañas hasta donde alcanzaba la vista, luego pasamos las nubes de vapor artificiales y finalmente vimos la estructura en forma de panal que cubría todo el techo y que generaba el clima y la luz solar con lámparas y equipos especiales.
Arriba llegamos a una de las plataformas de observación superiores del Viera. Pasamos junto a un Andromedano; al fin y al cabo, era su nave. Le sonrió a Suriko al notar su asombro al verlo, vestido con una larga túnica color vino con diseños dorados. Medía dos metros y medio y caminaba lentamente como un monje.
En la plataforma de observación hay una especie de pequeña cafetería, un salón. Es un espacio enorme, muy amplio, con mucho espacio libre. La alfombra es de color rojo oscuro con abundantes detalles de madera. Hay muchos sofás, sillas y mesas con personas de diversas razas descansando, socializando, charlando y pasándolo bien.
Pero lo más interesante de esta habitación es que no tiene techo, sino solo una serie de campos de fuerza, como el del hangar que nos protege del espacio exterior.
Suriko podía ver todo a nuestro alrededor, las innumerables estrellas, como arena luminosa sobre nuestras cabezas. Incluso los colores individuales de cada una de ellas eran visibles y también se apreciaba una gran percepción de profundidad. Podíamos ver muchas naves pequeñas y transbordadores, con sus luces parpadeantes, moviéndose de un lado a otro, haciendo sus necesidades. Y podíamos ver grandes naves estacionadas a lo lejos, y la Tierra aún más lejos, una hermosa y apacible esfera azul y blanca flotando en el espacio.
Aquí fue donde Suriko me contó toda su historia: que su familia era de un pequeño pueblo de Hokkaido llamado Nemuro, en el norte, pero que se habían mudado a otro pueblo más al sur, Tagajo, Honshu, porque su padre trabajaba como pescador comercial. Pero cuando el tsunami del 11 de marzo de 2011 azotó la costa japonesa, aniquiló a toda su familia porque vivían muy cerca del mar y no tuvieron tiempo suficiente para escapar.
Su escuela tenía una reunión; era viernes, así que no tenía clases ese día. Había ido al mar con su padre, como solía hacer cuando no tenía clases. Eso le salvó la vida, pero perdió a sus hermanos (Aki e Isumi), a su madre (Hiro Yoshida), a sus tías, tíos y abuelos.
Aún tenía a sus otros abuelos en Nemuro, pero no se llevaba bien con ellos porque no los había visto en años. Su padre era todo lo que tenía. Desafortunadamente, su padre, el Capitán, no sobrevivió más que unas pocas horas más, incluso dentro de una cápsula médica andromedana.
Como decían, cuando alguien decide irse, no hay tecnología que pueda detenerlo. Sufrió daños masivos en los pulmones, órganos vitales y el cerebro.
Cuando su barco pesquero volcó, objetos pesados y cajas lo aplastaron. Los sistemas de soporte vital fueron insuficientes para tal nivel de daño. El Capitán Naruto Kentarou Takahane había muerto.
Suriko estaba sola ahora.
De vuelta en la cubierta del hangar, la Capitana Khila, Xeniel y Alaje ya estaban planeando cómo llevar a los cuatro marineros japoneses restantes de vuelta a casa.
Entonces llegó el momento en que tuvimos que preguntarle a la pequeña Andrea Suriko Takahane si quería regresar a Japón o elegir quedarse aquí y convertirse en una de nosotros, sin volver jamás a la Tierra.
Se aferró a mí llorando como un pequeño koala, repitiendo una y otra vez:
– 私を置き去りにしないでください
– Watashi o okizari ni shinaide kudasai
– …“Por favor, no me dejes.”
Esa noche, dos cazas taygetanos aterrizaron en una playa desolada, justo al sur de Watari, Honshu, Japón, y cuatro pescadores salieron corriendo de uno de ellos. Miraron hacia atrás y hacia arriba, para ver cómo los dos barcos ganaban velocidad y altitud, y finalmente desaparecían en la oscura noche. ¡Menuda historia contarán!
En cuanto a la pequeña Suriko, se quedó con nosotros, convirtiéndose en una estadística más de los desaparecidos en el mar para el gobierno japonés.
Tres años después, hoy acaba de cumplir 16 años y desde entonces vive a bordo del crucero pesado insignia taygetano, el Toleka. Ha estado en Temmer y Erra, pero solo unos días de visita. Tardó casi dos años en quitarse, o dejar de usar, su chaqueta de cuero de Hello Kitty y su mochila rosa. Se aferraba a un recuerdo, a un pasado y a su cultura. ¡Ya no le encajaba, ahora que es adulta!
Habla taygetano y le interesa mucho la historia, el arte, la exploración y la navegación estelar. Es feliz, es sabia y ahora está con su familia estelar.
Swaruu’Papri’Ānanda de Erra
Buque insignia Taygetano de Toleka
